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Between March 10 and 17, 2024, the Auschwitz Institute for the Prevention of Genocide (AIPG) organized its flagship program, the Global Raphael Lemkin Seminar for Genocide Prevention, in Oświęcim and Kraków, Poland. First organized in 2008, the Seminar is grounded in the belief that preventing genocide and mass atrocities is an achievable goal if various societal actors are prepared to recognize risk factors and are committed to mitigating them, thus preventing mass violence before it erupts. This year, the program brought together 24 participants from 17 countries worldwide: Argentina, Brazil, Chile, Colombia, Germany, Indonesia, Iraq, Kenya, North Macedonia, Paraguay, Romania, South Sudan, Uganda, the United Kingdom, Ukraine, the USA, and Zambia. They enriched AIPG's growing community of over 11,000 state officials and human rights practitioners from more than 90 countries, who are educated in the latest genocide prevention policy strategies and support each other in identifying best practices for dealing with the process of mass atrocities. The agenda of the Seminar can be consulted here.
The 2024 edition of the Global Raphael Lemkin Seminar for Genocide Prevention was organized in partnership with the Auschwitz-Birkenau State Museum, with assistance from the Conference on Jewish Material Claims Against Germany, supported by the Foundation "Remembrance, Responsibility and Future" and the German Federal Ministry of Finance. The program also benefited from the support of the Jacob and Charlotte Lehrman Foundation, and the KG Lobby Centre.
The first two days of the Seminar followed the situated model of education and were grounded in the symbolic "power of place" of Auschwitz, the most notorious Nazi concentration and extermination camp complex. Participants benefited from interactive introductory modules on the concepts of genocide, mass atrocities, and prevention, as well as historical modules on the Holocaust and the socio-political context that made it possible. These modules emphasized the importance of analyzing mass atrocities as processes, highlighting many turning points during the process. They were complemented by guided tours of the camps Auschwitz I and Auschwitz-II Birkenau.
The second day of the Seminar ended with a visit to the St. Maximilian Kolbe Centre at the Franciscan Monastery in Harmez, providing a glimpse into the harrowing artwork of Marian Kołodziej, a Polish Auschwitz survivor.
The next three days of the Seminar were structured around the three stages of prevention – primary, secondary, and tertiary. On the third day, participants started with a discussion about risk factors for mass atrocities. After a practical exercise on the role of identity in genocide and mass atrocity prevention, the following modules were dedicated to the linkage between climate change and mass atrocities and the role of education in atrocity prevention. The day concluded with a group discussion and exercise focused on national mechanisms for preventing mass atrocities.
On the fourth day of the program, participants learned about accelerants, triggers, and the warning-response gap and received an in-depth analysis of response tools for genocide and mass atrocity prevention. They also attended modules on the psychology of perpetrators and sexual violence and genocide. The day concluded with two case studies – the Kurdish Genocide and frontline challenges in contemporary Bosnia and Herzegovina.
On the fifth day of the Seminar, participants were introduced to various transitional justice processes. After a discussion about the opportunities and challenges of dealing with the past from a mass atrocity perspective, participants reflected on healing, justice, and reconciliation after hate violence. The day ended with a presentation on the preventive role of memory and memorialization, followed by a practical group exercise during which participants elaborated concepts for memory sites with a preventive mission.
The Seminar's final day, held in Kraków, started with a capstone simulation exercise, providing participants with the opportunity to review and implement the concepts, strategies, and best practices acquired throughout the week. The program concluded with closing remarks and updates from the Auschwitz Institute team regarding additional support, ongoing training opportunities, and ways to engage further with the Auschwitz Institute.
Dr. Gabriela Ghindea, Program Director of the Global Raphael Lemkin Seminar for Genocide Prevention, commented while paraphrasing Amos Oz:
“In front of a huge calamity, when the fire of mass violence is unleashed, history shows that there are three fundamental types of attitudes. Some people run away to save their lives and let those who cannot run burn. Other people write indignant messages, demanding that the responsible people be removed from office and urging others to take action. But there is also a third category of people. These are those who look for a bucket, a glass of water, and eventually a teaspoon to put the fire out and save lives. This formative program brings together individuals who relentlessly seek the proverbial teaspoon understanding that even the smallest contribution to prevent the fire of violence from erupting or spreading counts if we are informed and prepared. I believe that after the Lemkin Seminar, they will know that they do not stand alone and they are part of a bigger network of kindred spirits.”
Del 10 al 17 de marzo de 2024, el Instituto Auschwitz para la Prevención del Genocidio y Atrocidades Masivas (AIPG) organizó su programa insignia, el Seminario Global Raphael Lemkin para la Prevención del Genocidio, en Oświęcim y Cracovia, Polonia. Organizado desde 2008, el Seminario se basa en la creencia de que prevenir el genocidio y las atrocidades masivas es un objetivo alcanzable si los diversos actores sociales están preparados para reconocer los factores de riesgo y se comprometen a mitigarlos, previniendo así la violencia masiva antes de que estalle. Este año, el programa reunió a 24 participantes de 17 países de todo el mundo: Alemania, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Estados Unidos, Indonesia, Irak, Kenia, Macedonia del Norte, Paraguay, Reino Unido, Rumanía, Sudán del Sur, Uganda, Ucrania y Zambia. Lxs participantes de esta edición enriquecieron la creciente comunidad de AIPG, la cual cuenta con más de 11.000 funcionarixs estatales y profesionales de los derechos humanos de más de 90 países, que se forman en las últimas estrategias políticas de prevención del genocidio y se apoyan mutuamente en la identificación de las mejores prácticas para hacer frente al proceso de atrocidades masivas. La agenda del Seminario en inglés puede consultarse aquí.
La edición 2024 del Seminario Global Raphael Lemkin para la Prevención del Genocidio se organizó en colaboración con el Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau, con la asistencia de la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania, con el apoyo de la Fundación "Memoria, Responsabilidad y Futuro" y el Ministerio Federal de Finanzas de Alemania. El programa también contó con el apoyo de la Fundación Jacob y Charlotte Lehrman y del KG Lobby Centre.
Los dos primeros días del Seminario siguieron el modelo de educación situada y se basaron en el "poder del lugar" simbólico de Auschwitz, el complejo de campos de concentración y exterminio nazi más notorio. Lxs participantes se beneficiaron de módulos introductorios interactivos sobre los conceptos de genocidio, atrocidades masivas y prevención, así como de módulos históricos sobre el Holocausto y el contexto sociopolítico que lo hizo posible. Estos módulos hicieron hincapié en la importancia de analizar las atrocidades masivas como procesos, destacando muchos puntos de inflexión durante el proceso. Se complementaron con visitas guiadas a los campos de Auschwitz I y Auschwitz-II Birkenau. El segundo día del Seminario concluyó con una visita al Centro San Maximiliano Kolbe del Monasterio Franciscano de Harmez, que permitió conocer la desgarradora obra de Marian Kołodziej, superviviente polaca de Auschwitz.
Los tres días siguientes del Seminario se estructuraron en torno a las tres etapas de un proceso continuo de estrategias de prevención: primaria, secundaria y terciaria. El tercer día, los participantes iniciaron la formación debatiendo los factores de riesgo asociados a las atrocidades masivas. Tras un ejercicio práctico sobre el papel de la identidad en la prevención, los siguientes módulos se dedicaron a la relación entre el cambio climático, así como las el papel de la educación en la prevención de genocidios y atrocidades masivas. La jornada se cerró con un debate y un ejercicio en grupo sobre los mecanismos nacionales de prevención de atrocidades masivas.
El cuarto día del programa, lxs participantes aprendieron sobre acelerantes, desencadenantes y la brecha entre alerta y respuesta, y recibieron un análisis en profundidad de las herramientas de respuesta para la prevención del genocidio y las atrocidades masivas. También asistieron a módulos sobre la psicología de los perpetradores y la violencia sexual y el genocidio. La jornada concluyó con dos estudios de casos: el genocidio kurdo y los retos de primera línea en la Bosnia y Herzegovina contemporánea.
El quinto día del Seminario, se presentó a lxs participantes diversos procesos de justicia transicional. Tras un debate sobre las oportunidades y los retos de abordar el pasado desde la perspectiva de las atrocidades masivas, los participantes reflexionaron sobre la sanación, la justicia y la reconciliación tras la violencia motivada por el odio. El día terminó con una presentación sobre el papel preventivo de la memoria y la memorialización, seguida de un ejercicio práctico en grupo durante el cual lxs participantes elaboraron conceptos para sitios de memoria con una misión preventiva.
El último día del Seminario, organizado en Cracovia, se abrió con un ejercicio de simulación, dando a lxs participantes en el Seminario la oportunidad de revisar los conceptos, estrategias y mejores prácticas aprendidas a lo largo de la semana y ponerlas en práctica. El programa concluyó oficialmente con unas palabras de clausura e información actualizada del equipo del Instituto Auschwitz sobre el apoyo adicional, las oportunidades de formación continua y el compromiso con el Instituto Auschwitz.
La Dra. Gabriela Ghindea, Directora del Programa del Seminario Global Raphael Lemkin para la Prevención del Genocidio, comentó parafraseando a Amos Oz:
"Ante una gran calamidad, cuando se desata el fuego de la violencia masiva, la historia demuestra que hay tres tipos fundamentales de actitudes. Algunas personas huyen para salvar sus vidas y dejan arder a quienes no pueden huir. Otras personas escriben mensajes indignados, exigiendo la destitución de los responsables e instando a los demás a actuar. Pero también hay una tercera categoría de personas. Son los que buscan un cubo, un vaso de agua y, eventualmente, una cuchara de té para apagar el fuego y salvar vidas. Este programa formativo reúne a personas que buscan incansablemente la cuchara de té comprendiendo que incluso la más pequeña contribución para evitar que el fuego de la violencia estalle o se extienda cuenta si estamos informados y preparados. Creo que después del Seminario Lemkin, sabrán que no están solos y que forman parte de una red mayor de espíritus afines".
