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On March 6-7, 2023, the Auschwitz Institute’s Mediterranean Basin Programs (MBP) team implemented a training program for future border police agents entitled “Strengthening Democratic Resilience in Border Spaces during a Global Migration Crisis” in Oradea, Romania, Implemented in cooperation with the Border Police Agents Training School “Avram Iancu” this customized program benefitted 240 students. Over two intensive days, participants discussed topics related to the current challenges of the global migration crisis for people on the move and border communities.
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The underlying assumptions of the program are that it is possible to prevent atrocities and that protecting migrants – especially those escaping from mass violence and other risks – is an effective means of preventing mass atrocities.
The program was structured into two seminar days and had four main objectives:
During the first day, Dr. Gabriela Ghindea, Director of AIPG’s Mediterranean Basin Programs, provided an introduction to mass atrocities, highlighting both risk factors and prevention strategies for these complex processes. She was joined by MBP Program Associate and AIPG trainer Paula Beudean, who led the discussion on the different types and causes of migration with the attendees. Additionally, she reviewed the institutional framework for addressing migration at the national and international levels.
Dr. Anatolie Coșciug, Associate Professor at “Lucian Blaga” University, Romania, and researcher at the Centre for Comparative Migration Studies (“Babeș-Bolyai” University, Romania), provided instruction on risk categories for migrant populations and the international framework for prevention.
Later in the day, Ms. Beudean was joined by Dr. Ovidiu Oltean, a researcher at the Transilvania Executive Education and the Centre for Comparative Migration Studies (“Babeș-Bolyai” University, Romania) to introduce strategies for preventing violence against migrants and different avenues to protect people on the move. During the program’s final session, participants debated best practices and challenges in Romania during the refugee crisis caused by the ongoing war in Ukraine.
The Auschwitz Institute offered this program for the first time in Romania to a unique audience of border police agents-in-training. In line with AIPG’s training pedagogy, the format fostered an inclusive and dynamic learning community through numerous interactive exercises and continuous feedback.
Dr. Gabriela Ghindea remarked on the important timing of this program, noting:
In recent years, Romania has been considered a transit country and a hot spot on the Balkan route. The concentration of people on the move in border regions, especially in the northwestern/western areas of the country, is expected to grow in the future, generating both challenges for local authorities and frustration among local communities. After the outbreak of the war in Ukraine, the duality in the approaches to the migration phenomenon, observed throughout Europe, was also noticeable at the national level. Romanians actively supported Ukrainian refugees, with an unprecedented and commendable commitment from society and State authorities. At the same time, migrants arriving from other war-torn regions were categorized as ‘illegals,’ and the narratives emerging around them in the public sphere often had hostile, racist, and xenophobic undertones. In this context, the Auschwitz Institute identified both the need and the opportunity to nuance the discourses about the complexity of the migration phenomenon in Romania in an attempt to prepare border police forces for the next waves of migration, with the aim of preventing identity-based violence and further atrocities.
Los días 6 y 7 de marzo de 2023, los Programas para la Cuenca del Mediterráneo (MBP) del Instituto Auschwitz llevaron a cabo, en Oradea (Rumanía), un programa de capacitación para futuros/as agentes de la policía fronteriza titulado “Fortalecimiento de la resiliencia democrática en los espacios fronterizos durante una crisis migratoria mundial”. Este programa personalizado fue realizado en colaboración con la Escuela de Formación de Agentes de la Policía Fronteriza “Avram Iancu”, y benefició a 240 estudiantes. Durante los dos días de entrenamiento intensivo, los/as participantes debatieron sobre temas relacionados con los retos actuales de la crisis migratoria mundial para las personas que se desplazan, y las comunidades fronterizas.
El supuesto subyacente del programa es que la protección a los migrantes -especialmente a los que huyen de la violencia masiva y otros riesgos- es un medio posible y eficaz para prevenir las atrocidades masivas.
El programa se estructuró en dos jornadas de seminarios, con cuatro objetivos principales:
Durante la última sesión del Programa, los/as participantes debatieron sobre las mejores prácticas y los retos a los que se enfrenta Rumanía durante la crisis de refugiados, provocada por la actual guerra en Ucrania.
Este es el primer programa de capacitación dirigido a agentes de la policía fronteriza en formación ofrecido por el Instituto Auschwitz en Rumanía. En consonancia con la pedagogía de formación de AIPG, el formato fomentó una comunidad de aprendizaje inclusiva y dinámica mediante numerosos ejercicios interactivos y una retroalimentación continua.
La Dra. Gabriela Ghindea destacó la importancia del momento elegido para este programa:
En los últimos años, Rumanía ha sido considerada un país de tránsito y un punto caliente en la ruta de los Balcanes. Se prevé que la concentración de personas en movimiento en las regiones fronterizas, especialmente en las zonas noroeste/oeste del país, aumente en el futuro, generando tanto retos para las autoridades locales como frustración entre las comunidades locales. Tras el estallido de la guerra en Ucrania, la dualidad en los enfoques del fenómeno migratorio, observada en toda Europa, también se hizo patente a nivel nacional. Los rumanos apoyaron activamente a los refugiados ucranianos, con un compromiso sin precedentes y encomiable por parte de la sociedad y las autoridades estatales. Al mismo tiempo, los inmigrantes que llegaban de otras regiones asoladas por la guerra eran calificados de “ilegales”, y las narrativas que surgían en torno a ellos en la esfera pública tenían a menudo tintes hostiles, racistas y xenófobos. En este contexto, el Instituto Auschwitz identificó tanto la necesidad como la oportunidad de matizar los discursos sobre la complejidad del fenómeno migratorio en Rumanía, en un intento de preparar a las fuerzas policiales fronterizas para las próximas oleadas migratorias, con el objetivo de prevenir la violencia basada en la identidad y nuevas atrocidades.
